DHA(도코사헥사엔산)는 인체에 중요한 오메가{0}} 다중불포화지방산으로 성장, 발달, 건강 유지 등 다양한 측면에서 대체할 수 없는 역할을 합니다.
1. 태아 및 유아 두뇌 발달의 주요 역할
DHA는 태아와 유아의 두뇌 발달에 중요합니다. 초기 태아 뇌 발달에서 이는 신경 세포막의 중요한 부분으로 신경 세포의 증식과 분화를 촉진합니다. 임신 중기에는 태아의 뇌가 급속히 발달하는데, 산모의 DHA 공급은 신경망 형성과 태아 지능에 필수적입니다. 유아의 경우 DHA는 인지 능력을 향상시킵니다. 임신과 수유 중에 DHA를 충분히 섭취한 엄마는 인지, 언어, 운동 능력이 더 뛰어난 아이를 낳습니다. 뇌 신경 세포의 신호 전달을 촉진하여 유아의 학습, 기억력 및 주의력을 향상시킵니다. 연구에 따르면 충분한 DHA를 섭취한 유아는 초기 인지 테스트에서 더 높은 점수를 받았습니다.
2. 시각적 발달에 중요한 영향
DHA는 유아의 정상적인 발달과 기능에 중요한 구성 요소인 망막에 풍부합니다. 망막의 광감도를 향상시켜 빠르고 정확한 시각 신호 전달을 가능하게 하여 선명한 시야를 제공합니다. 적절한 DHA 섭취는 약시 및 근시와 같은 유아 시력 문제의 위험을 줄여줍니다. 미성숙 망막을 가진 미숙아는 특히 시각 장애를 예방하기 위해 DHA가 필요합니다.
3. 성인 건강에 대한 이점
심혈관 건강: DHA는 혈중 지질을 조절하여 중성지방과 혈액점도를 낮추어 동맥경화증의 위험을 줄여줍니다. 또한 내피 세포 기능을 개선하고 혈관을 확장하며 혈압을 낮춥니다. DHA가 풍부한 음식이나 보충제를 섭취하는 사람들은 심혈관 질환 발병률이 낮습니다.
뇌 기능: DHA는 나이가 들수록 뇌 기능을 유지하고 인지 저하를 늦추는 데 도움을 줍니다. 산화 스트레스와 염증으로부터 신경 세포를 보호하여 뇌의 항산화 능력을 향상시킵니다. 성인, 특히 중년과 노년층의 경우 DHA 보충제를 섭취하면 기억력, 주의력, 사고력이 향상되어 신경퇴행성 질환을 예방할 수 있습니다.
항염증 효과: DHA는 항염증성 지질 매개체로 전환되어 만성염증을 완화시킬 수 있습니다. 만성 염증은 관절염, 염증성 장질환과 같은 질병과 연관되어 있으므로 DHA는 증상을 완화하고 건강 회복을 촉진하는 데 도움이 됩니다.
